Hier, dans le cadre d’une annonce d’électrification plus large, Jaguar Land Rover a révélé que Land Rover devait être abandonné en tant que marque, en mettant l’accent sur Range Rover, Defender, Discovery et Jaguar comme ses quatre plaques signalétiques principales.

Cela mettra fin à 75 ans d’histoire de la marque Land Rover, bien qu’elle ne soit officiellement devenue un constructeur automobile qu’en 1978.

« Le pivot de notre stratégie Reimagine est la formation de la House of Brands, qui est une évolution naturelle, dans le but d’élever et d’amplifier le caractère unique de nos marques britanniques de caractère », a déclaré le directeur de la création, le professeur Gerry McGovern. « Notre ambition ultime est de créer des expériences vraiment engageantes sur le plan émotionnel pour nos clients qui, au fil du temps, créeront des capitaux propres élevés à long terme pour nos marques et une durabilité à long terme pour JLR. »

Mais que peut-on attendre de chaque marque ? Et peut-être plus important encore, que faudra-t-il pour que chaque marque réussisse ?

La plaque signalétique Defender est devenue emblématique à part entière et est peut-être le seul nom de modèle qui peut se tenir aux côtés du Wrangler en matière d’héritage hors route. Pour tirer le meilleur parti d’une marque Defender, JLR a besoin d’une solide gamme de modèles tout-terrain qui vont au-delà des variantes Defender 90, 110 et 130 actuelles qui ne sont rien de plus que des versions à empattement court et long du même SUV.

Les modèles que nous voulons voir de la marque incluent :

• Défenseur Sportif – un petit multisegment tout-terrain à traction intégrale pour rivaliser avec le Ford Bronco Sport. Étant donné que le Defender a déjà prouvé à quel point un SUV monocoque peut être efficace hors route, ce ne sera pas un problème. Ce sera également un modèle important pour rivaliser avec un SUV similaire d’Ineos actuellement en préparation.
• Défenseur EV – Le monde devient électrique, et avec l’arrivée du Jeep Recon comme alternative électrique au Wrangler en 2026, un sous-modèle Defender électrique, de préférence avec un style unique, est un must.
• Ramassage du défenseur – Un style de carrosserie classique pour le Defender, une variante de pick-up permettrait à la marque d’aller de pair avec le Jeep Gladiator. Les versions pourraient inclure des modèles de base pour rivaliser avec la Jeep, tandis que des dérivés haut de gamme pourraient potentiellement braconner les acheteurs de la Mercedes Classe G.
• Défenseur SVR – Ford a un Bronco Raptor, et Defender a besoin d’un vrai rival pour cela. Nous ne parlons pas seulement d’un modèle V8, mais d’un véritable coureur du désert. JLR a les outils pour en faire une réalité, Bowler appartenant désormais à JLR. L’expérience de Bowler dans la transformation des Land Rover en voitures de course prêtes pour le rallye est exactement ce dont Defender a besoin pour devenir un véritable Raptor Rival. Nous avons même récupéré une technologie de suspension qui pourrait être utilisée dans un tel modèle.

La famille Discovery était autrefois la base de Land Rover, mais entre le style horrible du Discovery 5 et le succès massif du Defender, nous ne pouvons pas voir Discovery continuer à vivre comme une marque qui donne la priorité aux côtelettes tout-terrain. Alors que Defender se concentrera sur les capacités, nous prévoyons que Discovery deviendra courant et abandonnera la prétention tout-terrain.

C’était déjà le cas avec le Discovery Sport, mais nous le voyons devenir un trait dominant pour la marque, où ces modèles seront proposés en variantes FWD et AWD mais sans boîtes de transfert bas de gamme et suspension pneumatique sophistiquée.

Au lieu de cela, les principaux modèles Discovery rivaliseront avec les Kia Telluride, Hyundai Palisade et Mazda CX-90 – un cran au-dessus du courant dominant mais pas tout à fait haut de gamme – et seront légèrement plus abordables que les modèles actuels. Le Discovery Sport donnera le ton à la marque.

Franchement, nous ne voyons pas beaucoup d’avenir pour Discovery en tant que marque autonome. Si cette scission s’était produite il y a dix ans, Discovery aurait été une marque de véhicules électriques idéale, mais dans l’état actuel des choses, les choses ne semblent pas bonnes.

À cette fin, il y a des éléments essentiels sur lesquels il faut se concentrer :

• Qualité – Range Rover doit s’assurer que ses matériaux et sa qualité de construction sont à égalité avec ses rivaux allemands, ce qui signifie moins de partage de pièces avec la gamme Discovery.
• Électrification – Alors que le groupe JLR devient une entreprise « électrique d’abord », Range Rover en sera le fer de lance. Nous nous attendons à voir d’abord un rival BMW iX, mais aussi des challengers pour les SUV Mercedes-EQ, petits et grands. Les plaques signalétiques comme l’Evoque sont des candidats idéaux pour l’électrification, car leur population cible est généralement plus jeune et plus branchée, étant disposée à adopter de nouvelles technologies. Un Velar électrique et un Range Rover électrique pleine grandeur créeront une solide approche à trois volets pour les efforts électriques de la marque.
• Luxe – Range Rover devra s’appuyer fortement sur les modèles Autobiography de sa gamme, en les utilisant pour rivaliser avec Mercedes-Maybach et BMW Alpina. Les modèles de base peuvent être excellents, mais si les hauts de gamme ne fournissent pas un pont entre le haut de gamme et l’ultra-luxe, alors la marque Range Rover n’atteindra pas son apogée.

Avec les XE et XF, Jaguar n’a pas réussi à rivaliser avec BMW. Les produits étaient bons mais manquaient du poli et du raffinement des Allemands. La XJ a toujours été amusante à conduire, mais elle a perdu le contact avec l’industrie. Lorsque le remplacement de la XJ électrique a été abandonné, les choses ont commencé à devenir désastreuses pour la marque. Le I-Pace était bon mais a depuis été usurpé par à peu près tout le monde, ce qui signifie que Jaguar s’appuie trop sur le F-Pace (un grand rival de la Porsche Macan) et la voiture de sport vieillissante F-Type.

Les deux derniers dicteront sans doute où va la marque maintenant, et nous la voyons devenir un rival de Porsche alors qu’elle passe à une marque entièrement électrique.

Dans le cadre de l’annonce, Jaguar a confirmé que son prochain modèle électrique serait une voiture GT électrique à quatre portes – similaire à la Porsche Panamera – avec jusqu’à 430 miles d’autonomie électrique et plus de puissance que n’importe quelle Jaguar précédente. Cela signifie plus que le XE SV Project 8 de 592 chevaux.

Le nouveau modèle de 120 000 $ sera construit sur une nouvelle architecture électrique appelée JEA (Jaguar Electric Architecture) et commencera les livraisons en 2025, suivi de deux autres « Jaguars réinventées ».

Pour ceux-ci, nous voudrions que Jaguar réinvente l’I-Pace avec de nouvelles technologies pour remplacer l’actuel et le F-Pace à la fin de son cycle de vie. Mais deux modèles ne suffiront pas à maintenir la marque à flot. Le F-Type doit être remplacé et les marques déposées récentes suggèrent que le nom du J-Type est toujours dans les cartes. Cela compléterait le plan de trois modèles de Jaguar.

Mais le SUV halo J-Pace dont on parle depuis longtemps serait également un ajout bienvenu à la gamme, en particulier avec Porsche qui prépare un SUV à trois rangées ultra-luxueux. C’est peu probable pour l’instant, mais Jaguar serait négligent de ne pas y réfléchir sérieusement.

Comme les berlines sont tombées en disgrâce, nous ne voyons pas les XE, XF ou XJ avoir un avenir. Jaguar construira des voitures de sport, des GT à quatre portes et des SUV – tout comme Porsche.