Max Verstappen a admis que c’était « quelque chose d’incroyable » d’égaler Ayrton Senna sur la liste des victoires de tous les temps en F1 – son triomphe au Grand Prix du Canada de dimanche signifie que les deux hommes ont tous deux 41 victoires à leur actif.

Verstappen a devancé l’Aston Martin de Fernando Alonso et la Mercedes de Lewis Hamilton sur le site de Montréal pour égaler le palmarès du défunt triple champion du monde, tout en assurant une 100e victoire à son équipe Red Bull.

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Réfléchissant à ce moment historique, Verstappen a déclaré : « Je veux dire, je déteste comparer les différentes générations. De mon côté, la seule chose que je peux dire, c’est que lorsque j’étais petit et que je faisais du karting, je rêvais de devenir pilote de Formule 1 et je n’aurais jamais imaginé remporter 41 Grands Prix.

« Bien sûr, être à égalité avec Ayrton est quelque chose d’incroyable. J’en suis fier, mais bien sûr, j’espère que cela ne s’arrêtera pas là, vous savez – j’espère que nous pourrons continuer à gagner d’autres courses ».

La victoire de Verstappen est intervenue le jour de la fête des pères et le Néerlandais a également pris un moment pour rendre hommage à son père, Jos, qui « a investi tout son temps » pour l’aider à atteindre la F1 – et à établir ces records – après une carrière en Grand Prix qui comprenait des passages dans des écuries telles que Benetton, Tyrrell, Arrows et Minardi.

2023 Grand Prix du Canada : Verstappen franchit la ligne pour remporter sa 41e victoire en F1 et égaler le record d’Ayrton Senna.

 » Il préparait tout, les karts, les moteurs, puis il conduisait jusqu’en Italie avec moi, entre l’école, puis le retour… Il y a tellement d’histoires que nous pouvons partager « , a déclaré Verstappen Junior à propos de ses débuts dans le karting. « Parfois, nous en parlons encore lorsque nous sommes ensemble – c’est fou.

« Je ne réaliserai probablement pleinement tout ce qu’il a fait pour moi qu’une fois que j’aurai des enfants, alors vous commencez à comprendre ce genre de relation. Mais oui, sans lui, je ne serais pas là aujourd’hui. Il m’a tellement appris et m’a tellement préparé dès mon plus jeune âge.

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« Parfois, je me disais : « Pourquoi faut-il que ce soit si sérieux tout de suite ? », alors qu’on a peut-être envie de jouer un peu plus et de s’amuser, mais il travaillait pour atteindre cet objectif. Il m’avait fixé comme objectif d’être d’abord meilleur que lui, puis d’essayer d’accéder à la F1, et c’est ainsi que j’y suis arrivé.

Verstappen insiste sur le fait qu’il prend les choses « course par course » malgré ses six victoires sur huit au Canada

« Nous nous appelons encore tous les jours. Avant la course, je lui ai parlé de ce que nous allions faire avec la stratégie et d’autres choses comme ça. Il aime être au courant même quand il n’est pas là et il aime avoir ce genre de relation avec son père… Après le karting, quand vous passez aux voitures, c’est un peu moins personnel que ce qui s’est passé ici.

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« Il n’est pas rare que ces moments de karting vous manquent lorsque vous voyagez ensemble dans une camionnette jusqu’à l’arrivée. Mais oui, je pense que partager ces moments ensemble est très spécial. Aujourd’hui, c’était aussi la fête des pères, donc je n’ai pas besoin de lui acheter un cadeau. Je l’ai fait, alors je pense qu’il est heureux !